Rømskog Bygdebok

360Bibliotek

Fast skole og bedre undervisning førte til økt lese- og skrivekyndighet blant folk flest. Dette skapte behov for bøker og bibliotek. Den første spire til et bibliotekvesen var private leseselskap der folk kunne låne bøker mot betaling. Staten gikk i 1840-åra sterkt inn for folkeopplysning, og det ble gitt statsbidrag til opprettelse av allmuebiblioteker. Men lokale myndigheter inntok som regel en avventende holdning. De nye kommunestyrene var meget forsiktige med å overskride sin kompetanse, og ville nødig påta seg oppgaver de ikke var pålagt etter loven. Dårlig økonomi var en viktig grunn til det, og kommunen ville nødig engasjere seg på områder som ikke var lovpålagt og strengt tatt nødvendig. Folkeboksamling var et slikt anliggende.

Det er uvisst når Rømskog fikk sitt første bibliotek. 17. juni 1853 skrev kirkesangeren søknad til kongen om penger til «Rømskaugens Almuebogsamling». Formannskapet tok 17. august 1853 søknaden til etterretning ved å henvise til bestemmelsene i Kongelig 361resolusjon av 15. september 1851, som ga mulighet for økonomisk bistand. Dette var opptakten til Opplysningsvesenets fond.